新冠肺炎的大魔王來襲！關於Delta病毒，你要了解的7件事

研究表明，Delta病毒可能是迄今為止傳染性最強的變種病毒──比Alpha變種的傳染性高40％到60％，已經擴展到近百個國家。
由於一對祖孫自祕魯（Peru）返台，搭乘防疫計程車回屏東居家隔離，最終被證實感染印度（India）變異株Delta病毒，加上計程車司機參與餐敘，另再將病毒傳給妻子、母親、看護和友人及其家屬，引爆屏東的變種病毒危機。

Delta病毒是新冠肺炎病毒中當前最嚴重的變異株，它不僅傳染力高、傷害力大，更因為它的多個突變性導致它比其它菌株更具有破壞力，甚至僅打一劑疫苗也容易染疫。世界衛生組織（WHO）衛生緊急情況計劃執行主任邁克瑞安（Mike Ryan）警告，「它比以前的任何一個病毒變體都容易感染脆弱的人。」

研究表明，它可能是迄今為止傳染性最強的變種病毒──比Alpha變種的傳染性高40％到60％，Delta已經擴展到近百個國家。毫無疑問，這種病毒株影響了最近幾個月襲捲印度的大量病例、幾乎構成了英國（UK）所有新病例，以及美國（USA）至少10％的新感染病例。

如今，Delta病毒又出現了更強大的Delta Plus變體，這株堪稱新冠肺炎大魔王的序列，只要短暫的與確診者接觸便可能染疫，世界衛生組織對此表達憂慮，「Delta 是迄今為止發現的變種中最具傳染性的。」許多因疫苗施打而漸漸恢復正常的國家，也開始進入緊張態勢。

Delta病毒究竟是什麼？它為什麼如此可怕？

1、為什麼這株病毒被命名為Delta
Delta病毒是原為B.1.617.2的病毒株，在5月31日，世界衛生組織宣布將以希臘字母作為變種病毒的命名依據，以防病毒用首次出現的地點命名而招致汙名化，如印度變種病毒、英國變種病毒等。

像是英國變種病毒則命名為Alpha，另Beta、Gamma病毒則分別是南非（South Africa）變種和巴西（Brazil）變種病毒。

2、Delta病毒為什麼特別危險？
Delta病毒的嚴重性，從染疫的住院數就可以非常明顯的看出端倪。

《Guardian》報導，對英國的3萬8805列序列病例的分析顯示，與Alpha變體相比，Delta變體在染疫後14天的住院風險高了2.61倍、14天內住進加護病房的風險高出1.67倍。這些數字已考慮了年齡、性別、種族、居住地區和疫苗接種等因素。

3、Delta病毒的傳染力驚人
Delta病毒目前已經在英國造成大流行，自2月發現第一個病例以來，目前已占了全英國新病例的90％以上，傳染力也比Alpha病毒高出40％。

科學家們正在調查Delta病毒傳染力如此高的主因。目前已經有一些跡象表明，該病毒的變異體刺突蛋白（Peplomer）的微小變化會增強與ACE2細胞膜受體的結合，之後就能進到細胞內大量增生，導致染疫。

4、Delta病毒與傳統的新冠肺炎症狀不太相同
一般來說，新冠肺炎印象中常見的症狀，主要是發燒、喉嚨痛、呼吸不順、咳嗽與嗅覺喪失等，但Delta病毒的首要症狀卻是頭痛，其次才是喉嚨痛、流鼻水和發燒，專家說，「咳嗽更是罕見，嗅覺喪失甚至不在前十名的症狀中。」

於是，許多染疫的人會誤以為這些症狀就只是一般的小感冒，並不會太嚴格的自主管理，進一步加劇了Delta病毒的傳播。

5、一劑疫苗對Delta病毒保護效果很差
英國政府研究發現，兩劑新冠肺炎疫苗對Delta病毒提供了81％的保護，但一劑僅提供了33％的保護，這意味了Delta病毒對全球還有很大的威脅。與所有已知病毒變體一樣，完全接種疫苗對Delta病毒有效，至少可以預防重症。

6、Delta Plus與Delta病毒有何不同？
《CNN》報導，所有病毒變體都帶有突變簇，而Delta Plus有一個名為K417N的額外突變，這將它與常規的Delta變異株區分開來，這種突變會影響刺突蛋白，即病毒附著在其感染細胞上的部分。

倫敦大學遺傳學研究所所長弗朗索瓦巴盧（Francois Balloux）說，K417N突變並不是全新的，「它在幾個病毒譜系中獨立出現。」

Delta Plus最明顯的特質，是它除了擁有上述的性質外，它還有顯著的疫苗逃逸特性，意即疫苗可能對它無效，科學家還在研究實際的原因。

7、Delta病毒讓全球防疫從頭來過？
因為Delta病毒的蔓延，全球許多防疫有成、疫苗施打普及的國家，竟也重新面臨了緊張的態勢，像是飽受威脅的英國、開始感到危急的美國，都令當局十分擔憂。

以疫苗施打率全球名列前茅、已達近60％的以色列（Israel）為例，近期就有70％的新增病例是和Delta病毒有關，甚至這當中所染疫的人，超過一半都已經接種了第一劑疫苗，這樣的狀況令人擔憂。以色列政府更重新宣告室內必須戴口罩，避免疫情擴散。

無論如何，能盡速施打疫苗、並愈快完成兩劑以上的接種，才是遏止病毒蔓延的關鍵之一。

資料來源: 遠見